생활지원사 ‘친환경의 역설’···필리핀 니켈 채굴 급증에 홍수·흉작 잇따라 > 부품판매사업부

생활지원사 ‘친환경의 역설’···필리핀 니켈 채굴 급증에 홍수·흉작 잇따라

이성중

2025.11.28 01:44 1 0

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생활지원사 전기차 배터리 생산에 필요한 니켈 채굴이 급증한 필리핀에서 산림 황폐화 등 환경 문제가 발생하고 있다. 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 23일(현지시간) 필리핀 남부 지역 주민들이 이로 인해 홍수·흉작 등 직접적 피해를 겪고 있다고 보도했다.
미국 환경과학 전문 매체 몽가베이에 따르면 최근 필리핀 남부 전역에서 니켈 채굴이 빠르게 늘고 있다. 민다나오섬 카라가 지역에서 운영 중인 26개 광산 가운데 23개 광산이 니켈 광산이며, 1939년부터 광물보호구역으로 지정된 다나가트 제도에도 10개의 니켈 광산이 운영 중이다.
니켈은 전기차 배터리 등에 필요한 핵심 광물로, 필리핀은 세계 2위 니켈 생산국이다. 지난해 수출액은 약 10억4000만달러(약 1조5300억원)에 달했다. 미국 기후단체 국제기후권리(CRI)에 따르면 최근 약 5년간 카라가 지역에서 채굴된 니켈의 92%가 중국으로, 5.5%가 인도네시아로 수출됐다.
문제는 채굴 과정이 지역 환경을 파괴하고 있다는 점이다. 채굴 시 광범위한 산림 벌채가 불가피해 홍수가 잦아졌다. 산에서 흘러내린 토사로 해안은 탁한 갈색이 됐다. 토양이 척박해지며 농작물 수확도 크게 줄었다. 카라가 지역 농부들은 최근 세 차례 연속 파종에 실패했는데, 주민 세실리아 투말리스는 이를 두고 “니켈 채굴 이전엔 이런 문제가 없었다”고 SCMP에 말했다. 건기에는 다량의 먼지가 발생해 주민들이 호흡기 질환으로 인한 피해도 호소하고 있다고 몽가베이는 밝혔다.
피해가 확산하자 주민들은 채굴 중단을 요구했다. 이에 대해 페르디난드 마르코스 주니어 필리핀 대통령은 지난달 열린 ‘필리핀 광업 2025 콘퍼런스·전시회’에서 “무책임한 채굴은 용납될 수 없다”면서도 광산업을 지역 경제의 기반으로 삼겠다는 뜻을 밝혔다. SCMP에 따르면 남부 지역 주민들은 과거에도 채굴 허가 재검토를 요구하는 대규모 시위를 벌였지만 정부는 대응하지 않았다.
전문가들은 친환경 산업을 위한 니켈 채굴이 새로운 환경 오염을 낳는 역설적 상황에서 지속 가능한 대책 마련이 필요하다고 지적한다. 현지 환경단체 ‘알리안사 티길 미나’의 제이비 가르가네라 코디네이터는 성명에서 “이른바 ‘녹색 전환’을 명분으로 니켈·구리·코발트 등 광물을 더 많이 캐내겠다는 생각은 생태 파괴와 사회적 불평등을 낳은 기존 체제를 그대로 유지할 뿐”이라고 했다.
충남 서산시는 다음달 1일부터 ‘서산 모항 국제 크루즈’ 상품이 공식 판매된다고 27일 밝혔다.
이번 상품은 6박7일 일정으로, 내년 6월13일 서산 대산항을 출발해 일본 오키나와와 대만 기륭을 거쳐 19일 부산항에 도착한다. 운항 선박은 세련된 인테리어와 현대적 시설로 전면 리뉴얼된 국제 크루즈선 ‘코스타세레나호’다.
코스타세레나호는 전장 290m, 전폭 35m, 11만4000t 규모의 메머드급 선박으로 최대 3780명을 수용할 수 있다. 내년 서산 모항 출항은 해당 선박의 마지막 한국 운항이 될 예정이다.
상품에는 일본 오키나와에서 낮 관광과 야간 관광을 모두 즐길 수 있는 ‘오버나잇(Overnight)’ 일정이 포함됐다. 낮에는 청량한 해양 관광지와 주요 명소를, 밤에는 화려한 야경을 감상할 수 있다. 대만 기륭에서는 타이베이 101 전망대, 야시장 등 다양한 선택 관광 프로그램이 제공된다.
선내에서는 타악 퍼포먼스와 콘서트, 댄스파티 등 다채로운 공연과 함께 수영장, 카지노 등 다양한 부대시설도 이용할 수 있다. 롯데관광개발㈜은 모든 탑승객에게 맥주·음료·생수 무제한 서비스를 제공한다.
서산시민을 대상으로 한 30% 할인 특별 프로모션도 진행되며, 상품 문의는 롯데관광개발㈜ 상담센터(02-2075-3214)에서 가능하다.
시 관계자는 “3년 연속 국제 크루즈 유치에 더해 코스타세레나호의 마지막 한국 운항이 서산을 세계적인 해양관광 도시로 도약시키는 계기가 될 것”이라고 말했다.
한편 서산시는 지난 13일 롯데관광개발㈜과 운항 협약을 체결하며 내년도 서산 대산항 국제 크루즈선 출항을 공식화했다. 내년 서산 출항은 2024·2025년에 이어 3년 연속 운항이다.

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